ایلان ماسک به تازگی 165 میلیون دلار از PayPal پول به دست آورده بود ، اما آیا او خود را بازنشسته کرد و تمام روز در کنار استخر نوشیدنی خورد؟ خیر. او تصمیم گرفت که زمان مناسبی برای دنبال کردن علاقه ی خودش است که ساخت یک مستعمره در مریخ بود. بنابراین ایلان به برخی از شرکت‌های موشک‌سازی آمریکایی رفت و متوجه شد که هزینه هر موشک برای پرتاب 130 میلیون دلار است. او که شوکه شده بود با خود فکر کرد که احتمالا روس ها می توانند ارزان تر از این کار را انجام دهند و او راهی روسیه شد. پس از چندین سفر بهترین چیزی که به او پیشنهاد دادند موشک‌های بالستیک قاره ‌پیما با قیمت 20 میلیون دلار بود. اما این قیمت هنوز خیلی گران بود.

ایلان ماسک تصمیمش را عوض کرد و چند کتاب قرض گرفت .او خیلی زود متوجه شد که مواد لازم برای ساخت یک موشک تنها حدود 2 درصد از هزینه پرتاب یک موشک است که به او پیشنهاد داده بودند!  بنابراین تصمیم گرفت که شرکت خود را راه اندازی کند و موشک ها را خودش بسازد. اینگونه بود که SpaceX به وجود آمد. و در نهایت به اولین شرکت خصوصی در تاریخ تبدیل شد که موشکی را در مدار قرار داد.